Twitter转型引争论从言论平台转向广告媒体

北京时间8月21日消息，美国科技博客GigaOM发表分析文章称，Twitter正逐步从一个推动言论自由，并能够提供实时信息的平台，转变成一家由广告驱动的媒体公司。在此过程中，Twitter的一些举措引起了用户与业界的广泛争论。

以下是文章详细内容：

Twitter此前的发展很顺利，在创业初期，几乎没有人期望它能有多大的作为。即使是在经历了多次服务器中断、网络宕机的情况下，Twitter仍没有被用户抛弃，反而吸引了更多新用户的注册。随着Twitter不断发展壮大，其商业化的趋势也越来越明显，该公司任命的CEO在企业管理方面也拥有丰富的经验。即便如此，Twitter依旧获得了大多数用户的喜爱，用户将其视为一个推动言论自由，并能够提供实时信息的平台。

Twitter是信息发布“自由化”、社交网络高速兴起的成功典范，它属于未来的媒体。最近几个月中，Twitter加强了对应用程序接口(API)的控制，同时还启动了大规模的第三方应用清理计划。这让许多Twitter用户感到非常不适，甚至对该公司的一些举措提出了质疑：现在的Twitter是否只是将广告收入放在最重要的位置，而不再关注其赖以生存的用户基础?

根据投资者估计，Twitter目前市值已经突破80亿美元，而不断提高企业营收符合投资者利益。Twitter正逐步向主流的数字媒体公司转型，在此过程中，Twitter是否能够始终如一的提供高质量服务，并将用户体验放在第一位?

从短期来看，Twitter决定发展成为一家以广告为主的媒体公司是非常明智的。不过值得商榷的是，这种做法是否绝对正确?Twitter正大力发展广告业务，给予NBC等商业合作伙伴非常丰厚的待遇，同时逐步清理第三方应用，这些举措将带来哪些不利的影响?Twitter的用户群非常庞大，该公司是否能够拥有充足的网络效应以应对竞争对手的挑战，同时在市场继续保持领先?

在创立初期，Twitter对于自己的定位并不清晰，不知道即将成为一家什么样的公司，也不知道应该成为一家什么样公司。外界甚至认为，Twitter只是一款非常小的服务，可以发送140个字符的短消息，这没什么特别的地方，也没有太大的价值，用户不过是在浪费时间而已。在这种不利局面下，Twitter联合创始人埃文·威廉姆斯(Evan Williams)和比兹·斯通(Biz Stone)采取了一系列措施以吸引新用户的注册，比如提供开放的应用程序接口，推动第三方开发者发布更多有趣的应用等。

Twitter用户曾创造了许多核心功能，比如用标签标明话题，用“@”符号标注好友等。这些功能都基于Twitter的应用程序接口，因此当Twitter涉足其他业务，比如通过收购推出官方Twitter应用时，这引起了巨大争议。

近几个月中，Twitter转型的速度越来越快，其不再是一个推动言论自由，并能够提供实时信息的平台，而逐渐变成了一家商业化的公司。Twitter任命Feedburner前CEO迪克·科斯特洛(Dick Costolo)为公司新掌门人，同时通过融资获得了数亿美元资金，并逐步加强了对第三方开发者使用应用程序接口的限制。

Twitter这些举措引起了开发者和极客社区的强烈不满，该公司早期的开发者主管阿莱克斯·佩恩(Alex Payne)也因此宣布辞职。佩恩在辞职声明中表示，Twitter只有继续保持开放才能发展壮大，否则必将走向灭亡。但对用户来说，Twitter依旧表现出色，该平台新用户注册数保持高速增长，其影响力也越来越大。现在，越来越多的美国明星也注册了Twitter账号，而在“阿拉伯之春”的运动中，Twitter也起到了至关重要的作用。

Twitter逐步发展成主流的社交媒体，因此其也开始考虑以广告进行盈利。在开始阶段，Twitter上的广告形式仅为“推荐趋势”与“推荐消息”两种，而且显示广告的位置非常有限。此后，在人们的信息流中也出现了广告内容，同时Twitter开始寻求与媒体公司进行合作，并就奥斯卡颁奖典礼等商业盛会进行合作。在这些合作中，有线电视运营商将展示Twitter消息，提供“第二块屏幕”的功能。

科斯特洛曾多次否认Twitter将变成一家媒体公司，但从各种迹象来看，Twitter管理层确实拥有这样的打算。Twitter或许不会成为一家传统的媒体公司，但其主要的营收仍将来源于广告业务。在创立之初，Twitter的目标是发展成为一个推动言论自由，并能够提供实时信息的平台，但该公司现在已经调整了目标，其越来越重视广告业务，并将与媒体合作放在首位。或许这是一家企业估值达到80亿美元后所形成的必然规律。

作为一个开放平台，Twitter可获得的收入非常有限，但如果是一家媒体公司，特别是其内容制作成本几乎为零，而且能够完全掌控内容的情况下，Twitter就能够获得巨额的收入。这或许就是Twitter做出改变的原因。通过限制应用程序接口，Twitter能够控制更多内容，这将有助于该平台利用庞大的用户数实现商业化。

在这种思想的影响下，Twitter开始与众多公司进行合作，并成立了媒体制作“中心”。Twitter先后参与报道了北美房车赛(NASCAR)及伦敦奥运会。Twitter这些举措引起了巨大争议，特别是Twitter决定封杀批评NBC的英国《独立报》记者帐号之后，这种抗议达到顶峰，最后，Twitter总法律顾问不得不向该记者做出道歉。

业内人士指出，封杀记者账号事件对Twitter敲醒了警钟，这是对其商业信誉及企业合作伙伴关系的考验，但令人遗憾的是，Twitter对此事的处理令人非常失望。在发展成全球性媒体公司的过程中，Twitter希望寻找到一种平衡，在继续推动言论自由的同时，能够兼顾政府和企业合作伙伴的利益。Twitter希望与媒体公司保持良好的合作关系，但由于其开放、自由的特点却使其更像是媒体公司的竞争对手。此外，Twitter希望利用用户和第三方开发者推出更多有趣的功能和应用，但在实现这一目的的过程中，Twitter又不得不更多地控制自己的信息网络。

Facebook股价在IPO(首次公开募股)后表现糟糕，这也让投资者对Twitter的前景产生了怀疑。一些悲观人士认为，Facebook IPO失败，意味着社交网络公司IPO的大门被关闭，Twitter还需要更多的营收来源，才能证明其估值达数十亿美元的合理性。在转型的过程中，Twitter也将面临各种考验。Twitter未来是否将继续存在，并发展成为一家理想的媒体公司?Twitter的宏伟目标是否会被用户接受，用户会选取其他服务么?这些问题的答案目前还不得而知。

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